Il existe trois types de séparations : être quitté, quitter l'autre ou se quitter d'un commun accord. La douleur varie donc en fonction de la rupture. Dans tous les cas, le deuil de la relation est inévitable. Car au-delà de la perte de l'être aimé, l'abandon d'un certain imaginaire est sûrement le plus difficile à accepter. Il faut faire le deuil d'une image de soi et du couple, d'une sécurité affective, de toute une structure construite par la relation amoureuse et détruite par la rupture.
Si la séparation décidée en commun est souvent pénible, elle l'est moins que le fait d'être quitté. Ce type de rupture est souvent brutal, inattendu et donc destabilisant. Choisir de quitter quelqu'un peut être également déchirant mais c'est souvent suivi d'un certain soulagement.

On se sépare suite à des événements variés (infidélité, déménagement, maladie, perte d'emploi...) mais bien souvent pour la même raison : l'amour n'est plus là ou en tout cas n'est plus assez fort pour surmonter les problèmes. Que cette constatation se manifeste par une perte de plaisir, une peur de s'engager ou une mauvaise communication, elle déclenche le processus de séparation. Parfois, la mésentente prend des tournures extrêmes, en s'accompagnant de violence verbale ou physique. La rupture est alors inévitable.

Les sensations ressenties à la suite d'une rupture sont souvent les mêmes (et identiques au processus de deuil).
Tout d'abord, c'est le choc : on se sent abattu, confus, le système émotionnel est bloqué. Il convient de laisser passer cet état sans prendre de décisions impulsives.
Puis vient la dénégation : on ressent encore de l'amour, on espère le retour de l'autre, on nie la possiblité d'une séparation. Cela s'accompagne parfois de troubles du sommeil, manque d'appétit, douleurs physiques, accès de colère...
Ensuite, une période longue et douloureuse vous fait prendre conscience des conséquences de la rupture. Nécessaire, cette étape triste et pénible pousse à chercher du réconfort et permet de comprendre les raisons de la séparation.

C'est alors qu'une nouvelle vie est envisageable : on fait de nouveaux projets, qu'ils soient professionnels, liés aux loisirs ou même amoureux. On recherche de nouveaux plaisirs, on accepte de changer certaines habitudes et surtout, on prend le risque d'être à nouveau déçu. Attention au comportement inverse qui consiste à se fermer à toute relation amoureuse.

Certaines personnes parviennent à rester amis après leur rupture. Cela témoigne d'une grande communication, pendant laquelle chacun a exprimé son opinion et convenu que la relation était bel et bien terminée. La garde des enfants est bien souvent la raison la plus motivante pour ce type de relation, même si beaucoup de gens décident de ne plus se voir pendant une période de transition.